引越ししてきて間もない頃、前庭によくピーナッツが捨てられているのを見ました。「何て行儀の悪い・・・」と、誰かが食べながら歩いてそれが落ちたのだと思っていました。その後、庭弄りを本格的に始めると、土の中からもピーナッツが続々。そこでさすがに何かがおかしいと気付きました。

実はこれ、リスの仕業のようです。こちらに来る前は、「リスが庭に来るなんて何て素敵!」位に思っていたのですが、これがかなり厄介な生き物で。我が庭では今のところ、ピーナッツを埋めていく以外の被害はないのですが、「チューリップの球根はリスにとってlollypop!」というのを聞いて以来、おびえています。リスとタンポポは私の中では今は同等です。人の庭や、森などにいる/ある分には何の問題もなく、ほほえましくさえ思えるのですが、一旦自分の庭にきたとなれば話は別です。

ちなみに、友達の庭の花は鹿にやられました。昨冬は庭にアライグマらしきものがきていました。これだけ聞くとどんな田舎に住んでいるんだと思いますが、都会ではないですが、そこまで田舎でもないんですよ。

さて、リスは軽業師とも聞いていましたが、まさかベランダのハンギングバスケットの中にもピーナッツを仕込んでいたとは気付きませんでした!

カリグラフィーのスケジュールがタイトになってきました。春学期残すところ3週間(3回)ですが、最終日は製本作業なので、2週間後に作品を提出しなければなりません。といっても毎回そうなのですが、今回は色を塗らないといけないというのが大きな違い。更にこんな時に限って沢山絵を描いてしまったりするんですよね･･･今週末はコンファレンスに出席するし。

とりあえず来週の授業までに下書きを完成させ、色の相談もしないと!ということで引きこもってます。

Jeffrey Archrer著の"To Cut A Long Story Short"と"Cat O'Nine Tales"。初めての著者で著書もかなり多そうです。短編小説はあまり好きではないのですが、図書館でリクエストを出さずに手に入れることができた彼の著書がこの2冊のみで、両冊とも短編小説でした。

Pierre Hermé著の料理本"Chocolate Dessert By Pierre Hermé"も借りました。1年ほど前にも借りた記憶があるのですが、何だかとても甘そう+面倒くさそう+彼の英語を読むのが面倒くさいので全く作っていませんでした。(料理の手順は箇条書きで書いていただけるとありがたい。)

でもアメリカ人が好むデザート作りにはまっている私にはもってこいの本かと思い直し、(甘い+デコレーションがアメリカ物より綺麗)再び借りてみました。エクレアやミルフィーユなどの手の込んだのを作っても味を分かってくれるのかどうかは疑問なので、まずはブラウニーとかチョコレートケーキとかから始めたいと思います。でも私はエクレアが食べたい。

そういえば料理道具専門店で、｢シュー・ア・ラ・クレームを作りたいので･･･｣と売り子さんに話すと、どうも分かっていない表情。英語でなんというか忘れたので(Cream Puff)、「フランスのお菓子の一つで･･･｣と説明しだすと、クレームとフレンチで思いついたのか、「クレーム･ブリュレなら･･･｣と訳の分からない方向に話が進みそうになりました。

マロングラッセ同様シューアラクレームが通じると思った私が馬鹿でした･･･。

最近外食続きで、体重がskyrocketしています。週1の太極拳じゃ痩せないわね。というか太極拳では痩せないですよね。日曜日の朝、お天気が良かったので公園を1時間ほど散歩したのを言い訳に、新しいタイ料理レストランへ行ってきました。友達が美味しいと言っていたのですが少し遠いのでなかなか行く機会がなく。

一軒家を改装したレストランのようで小さな(元)リビングルームに10席ほど。多分2階は貸し切りスペースのようです。1時頃行ったら私達以外には誰もいません。いえ、"To go"を注文するお客は絶え間なく来るのですが、私達がランチを終えるまでの1時間に"Eat in"したのは、私達以外に後1組のみでした。

私はチキン付き焼き飯を注文したのですが、このチキン美味しい!!元からチキン大好きな私ですが、これは久しぶりに心から本当に"美味しい!"と思えました。なのでついつい調子に乗って完食してしまいました。冷蔵庫に前日のピザの残りがあったのでこれ以上持って帰りたくないという気持ちも多少ありましたが、でも美味しかったからというのが主な理由。

お天気も多少良くなってきたので運動に励みます。

ブランチミーティングの翌日に銀色の絵の具(gouache)を注文し、通常1週間で届くとの事なので、それまでに、作品を色を塗るだけの状態に持っていき、4月第3週目には終える予定でした。

劇団ひとり著の『陰日向に咲く』。数週間前に図書館で見かけたのですが、"お笑い芸人が片手まで書いた本"であり、読んでも時間を無駄にしそうと思っていたので手を出さずにいましたが、余裕ができたので読んでみることにしました。

今までパンを焼く時は手でこねていました。ホームベーカリーがあれば便利だろうなと思ったこともありますが、炊飯器さえ持っていない私にはどう考えても必要と思えない。それに手ごねも慣れるとそんなに面倒臭いものでもないので気にせずにいました。ところが前回クロワッサンを作る時、ふと、フードプロセッサーを使ってみたのです。

3日連続雪です。いい加減飽きました。というか4月ですよ。春です。勿論、こちらの4月はまだまだ寒いですが、雪はないです。ありえない。"チューリップと雪"というのは合わないです。プランターの花たちは一時屋根のある所へ避難。でもこの寒さのせいか花の持ちが良いように思います。チューリップの後ろのアネモネは余裕で1ヶ月以上咲いて枯れる気配がないのです。

例年4月1日から4月30日まで開催されるSkagit Valley Tulip Festival。今年の寒さのお蔭で1日にオープンしたものの最初は花が咲いておらず、開催期間を5月1週目まで延長するとニュースで言っていました。こんな事は25年ぶりとか。2年連続で見に行ったので今年は行かないだろうな。庭のチューリップを楽しんでおきます。

クロワッサン、一気になくなりました。2日目のクロワッサンはやはりパリパリ感はなくなりしっとりしていました。しかし、100g以上のバターがおなかに入ったのね･･･。自分で作ると何をどれだけ使ったかがはっきりと分かるので食欲がかなり抑えられますよね。来週のカリグラフィーにクラスに焼いて持っていこうかと計画中。どうやって甘く味付けしようかな･･･? 

今週から再び始まった冬。というか先週末が異常で、冬はずっと続いていたというのが正しいのだと思いますが、なんと今日は平地でも雪が降りました。雨→晴れ→雪→曇りと1日で4度美味しい日でした。本当、異常気象ですね。

味は悪くはなかったのですが、食べ終わり食器を下げている時、残っているごはんにお箸を思いっきりさしていきました!!意味を知ってやっているの!?いきなり仏様になった気分･･･!!という訳でまた来るかどうかは微妙なところ。

週末の陽気に誘われチューリプ一気に開花しました。しかし、昨日から一転して10℃を下回る寒さ。チューリップも心なしか寒そうです。写真には映っていませんが、白色、赤色、朱色のチューリップも咲いています。やっぱりチューリップって可愛いわ。はまってしまうのが分かる。

庭にはタイルのような石を数枚敷いて足場にしているところがあるのですが、どうやらこの冬に、そのうちの一枚を、百合の球根の上においてしまったようです。先日、何となく嫌な予感がしてその一枚動かしてみると、真っ白な新芽が地面とタイルの隙間を這うように5cmほど成長していました。もうあわてて掘り起こし別の場所に植え替えました。しかし当然横たわったまま。

しかし、翌日見てみると45度程上向きになってきています。このまま日に当たり緑色になって無事花が咲いてくれたらなぁ・・・これで無事(?)百合6本全て2年目を迎えます。

シアトル5日間滞在の2日目。Qwest Fieldでの講演の模様がテレビで生中継されたようです。見たいと思っていて少し前にテレビをつけたのですが、12時半からと言っていたのが突然13時半からの放送に変更。今日は、今年1番暖かいといわれる良いお天気。気温も20度を超えています。そんな中、ずっと家で待つほど信心深い訳ではないのであっさりと諦め、出かけました。

本当すっかり夏です。太陽が出るとにわかにサイクリスト、ジョギングをする人、庭弄りをする人の数が増えます。更に今日は水際で遊ぶ人、レストランのテラス席で食べる人、肌を露出したい人(?)などで街は人で一杯でした。しかしこの陽気、今日限りのようです、残念ながら。

この陽気で庭のチューリップが一気に咲きそうです。

カリグラフィー春学期が始まり、新たな生徒が4人も!毎回数名新しい生徒が来るのですが馴染みの生徒のパワーに押されるのか殆どが1学期で辞めていきます。私も感じましたが、皆さん良い人なのですが、「新しい人に気を遣う」ということはないんですね。自分から積極的に中に入っていかないとそのままほっておかれます。これは「一人でいたいのだ。」と思い(勘違い)、意思を尊重してくれているとも言えますが・・・

更に夏学期がなく、8週間の春学期が終わると秋学期までの長いお休み(約4ヶ月)に入るので、今が新しい人にとっては続けるのは一番難しいと思います。4人中何人続けているか秋学期を楽しみにしましょう!

マフィンを持っていきました。前回作った時よりパワーアップ。キャラメルでデコレーション。食べた人は「美味しかったよ～!」と言ってくれましたが、他にもお菓子を焼いて持ってきていた人がいたので、｢飛ぶように売れた」ということはなく、勝負は引き分けでした!やはりアメリカ人はアメリカ人の好みをよく分かっているのですね～!今のところニューテラロールが一番のヒットです。

Mon Mari注文の作品は大分形になってきました。今週末に仕上がればよいのですが、如何せん銀の絵の具が届いていないので・・・

"Twilight"の著者Stephenie Meyerによるシリーズ第2弾"New Moon"と第3弾"Eclipse"。

そんな中、植える場所がないのに見ると買ってしまうからと避けていた園芸店に立ち寄ってしまいました。何とか、沢山の綺麗に咲き誇る花達の誘惑をかわし、種売り場へ。多年草率95%以上の我が庭ですが例外の一つの向日葵。｢この種はいつかは買わないといけないし･･･」と自分に言い訳しつつ色々物色。すると変り種の向日葵を発見し、そして夏の庭のテーマが決まりました!

 

更なる言い訳ができたところで、テーマに沿った球根選び。テーマに沿ったのが2種見つかりました。

Chocolate Colour Flowers

ご紹介が遅くなりましたが、今年5作品目の写真です。驚きの1ヶ月で4作品。更にハンドがMonoline、Italic3作品(Compressed Italic含む)、Gothicと変化に富んでいます。(←かなり自画自賛)このままのペースで行くと1年で40作品を超える?!・・・なんてことは絶対ありえませんが。今年目標の12作品で手一杯。

   <超適当訳>

ヒューストンは、"亜熱帯森林、追い越し車線の人生、石油からなる地層、カウボーイ、宇宙飛行士"から

成り立っているテキサス州の中で間違いなく一番風変わりで愉快な町だ。

よく行くスーパーマーケット前にあるビストロ。といっても少なくともお昼時はサンドイッチがメインでいわゆる"ビストロ"という雰囲気では全くないです。居酒屋というよりちょっとお洒落なイートインのあるパン屋。(←でも数種類のパンしかないけど)キッチンは仕切りなくビストロの片隅にありますが、目を引くのはガラス張りされたパンやケーキを焼く大きな厨房。

週末はブランチのみらしく、メニューは少なめ。"Small plates and sides"、"Firebread Breakfast"、"Large plates"の中から選びます。お店の雰囲気は悪くなく、ほぼ満席の盛況ぶりなのですが、メニューが如何せん"アメリカンテイスト"。スクランブルエッグとかベーコンとかソーセージとか。なのであまり選択の余地なく、Croque MadameとFrench Toastを注文。

これは"Large Plates"の中から選んだのでどれほど大きなものがでてくるのかと思いきや、肩透かし。でも味は悪くありません。結構美味しいかも。次回はメニューの豊富な平日かディナー時に来たいと思います。値段は税金･チップ込みで$25程。結構高いと思うけどこの辺りならこんなものでしょう。

Mon Mariと約束した"Winsor & Newton Designers GaucheのSilver"注文してきました。通常一週間ほどで届くそう。$15.37なり。ありがとう!

近所のカフェでブランチミーティング。次のクライアントと(･･･といってもMon Mariですが)、6作品目となるカリグラフィーの打ち合わせ。第1弾の草稿が出来上がりました。前回の注文と同じくカリグラフィーよりイラストの割合が大きいので、ある意味大変。色々リサーチをしないといけません。「えべっさん」な仕上がりになりそうです。代金は銀の絵の具と引き換えということで!

ブランチのメニューはイタリアンターキーパニー二です。何故イタリアンかは不明。赤ピーマンの代わりにトマト、ローズマリーの代わりにバジルだったら意図は理解できるのですけどね! でも普通に美味しかったですよ。シアトル市街のとあるベーカリーでチーズパニーニとカプチーノを注文したら、カプチーノは忘れられていて、更にパニーニは脂っこ過ぎて(バターの使いすぎ)、今日食べたパニーニの半分くらいのサイズだったにも関わらず、全部食べ切れませんでしたから･･･!

スーパーマーケットにも卸しているようなパン屋で、パン自体はおいしくも不味くもないのですが、パンを買うことはあってもわざわざこのベーカリーには二度と来ることはないでしょう。